El Instituto Antártico Uruguayo (IAU) dentro del Programa Nacional Antártico, desde hace 40 años gestiona y administra el funcionamiento de la Base Científica Antártica Artigas, la cual está ubicada en la Isla Rey Jorge. 

Para hacer viable su funcionamiento ha venido contando con la cooperación específica de las diferentes entidades del Estado uruguayo, entre las que se encuentra OSE.

En diferentes períodos de la historia de la Base el personal de OSE ha realizado diversas obras y estudios para hacer posible el abastecimiento de agua potable.

Las particulares condiciones climáticas del lugar han exigido adecuar los criterios de diseño de las instalaciones de agua, tendiendo en ese entorno a hacer énfasis en su robustez, en la eficiencia energética de su funcionamiento, y en la estandarización de los materiales empleados, por encima de las tecnificaciones que hoy es posible aplicar en los sistemas de abastecimiento de agua situados en condiciones climáticas menos adversas.

Cada año ha venido sumando nuevas y valiosas enseñanzas de cómo debe ser diseñado y operado este sistema, cuyo integridad física se ve particularmente exigida, y cuyo mantenimiento o reparación se ve imposibilitado durante muchos meses. En este proceso ha sido fundamental recabar sistemáticamente el valioso aporte de sus operadores durante los periodos invernales.

Para la campaña de verano 2025 las autoridades de OSE han resuelto firmar junto al IAU y al Ministerio de Ambiente un convenio marco de participación, así como contribuir con el aporte de personal especializado y de materiales de obra específicos. En ese contexto, durante el mes de febrero de 2025, seis funcionarios de la Sub Gerencia de Distribución han intervenido en la construcción, el mantenimiento y en la elaboración de proyectos para la mejora de la infraestructura.

Las actividades desarrolladas durante la campaña 2025 fueron:

• Mantenimiento de las instalaciones construidas con anterioridad
• Relevamiento de necesidades aportadas por la operación invernal inmediata anterior
• Sustitución de tramos de tuberías defectuosos de la red de distribución
• Ampliación de las reservas de agua de la Base
• Habilitación de una nueva tubería aductora de respaldo
• Construcción de una nueva tubería de captación de agua, de respaldo
• Verificación de las condiciones de calidad del agua abastecida a la Base
• Capacitación sobre modos de operación del sistema y cuidado de la calidad
• Actualización de los planos descriptivos de las instalaciones de agua potable

Luego de 40 años de actividad científica y logística, se sigue fortaleciendo la presencia uruguaya en la Antártida haciendo posible la sostenibilidad de los servicios básicos de la Base Artigas.