La expansión del suministro de agua potable hacia el interior del país la inició el estado a través del Ministerio de Obras Públicas de la época. Fue así qu en 1917 se inauguran los tres primeros servicios en las ciudades de Salto, Paysandú y Mercedes. Los planos de las plantas provenían de Chicago USA, Compañía Contratista ULEN, y si bien las tres son similares entre sí, mantienen algunas diferencias surgidas de los requerimientos de la implantación en el lugar. Hoy la de Salto ha sido declarada MHN en el año 2013, y fue reciclada parcialmente para albergar las oficinas de la Gerencia Regional Litoral Norte. La de Paysandú se encuentra en desuso, y la de Mercedes se mantiene en su función original produciendo agua potable.

La Usina de Colonia es de 1933, y forma parte del tejido del Barrio Histórico, Patrimonio Mundial de la Humanidad desde 1995. Todas mantienen un lenguaje historicista despojado, y se generan a partir de dos o tres tipologías que se repiten.