El martes 31 de enero se llevó a cabo una conferencia donde el Directorio de OSE, la ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente Arq. Graciela Muslera, y la intendenta interina de Montevideo Ma. Sara Ribero explicaron el alcance de la Ley Nº 18840 de Obligatoriedad de Conexión a la Red de Saneamiento para todos aquellos inmuebles con frente a ella.

El presidente de OSE, Ing. Milton Machado, aseguró que es muy importante legislar sobre esta materia ya que la cobertura de saneamiento será cada vez mayor. Esto beneficiará a la población desde varios puntos de vista: “Una ley de este tipo contribuye a mejorar la calidad de vida de los habitantes de este país, mejorar las condiciones ambientales, de salubridad y de higiene. El dinero que se invierte en saneamiento, si bien no se ve ya que las obras son bajo tierra, mejora la salud. De esta forma el estado evita situaciones de enfermedades de origen hídrico como diarreas, hepatitis, etc.”.

En cuanto a la inversión realizada, afirmó que estas obras de saneamiento rondan los 250 millones de dólares y que además hay convenios a nivel internacional: “Estamos terminando de negociar con los organismos internacionales, principalmente el Banco Mundial con el que vamos a cerrar en este primer semestre 70 millones de dólares. También estamos cerrando con el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) y la CAF (Corporación Andina de Fomento) montos de obras por 70 y 140 millones de dólares respectivamente”.

Esta inversión implica mejoras y avances en instalaciones y en tecnología, aumentando la calidad de vida de los uruguayos.

Acerca de las conexiones a las redes de saneamiento, reflexionó: “Es imprescindible que optimicemos y exijamos que toda la infraestructura se utilice al máximo, a eso se refiere esta ley de obligatoriedad. La gente debe tomar conciencia de la inversión que está haciendo el Estado. No podemos seguir construyendo un metro más de saneamiento sin que los que viven enfrente a la red se conecten”.

Con respecto a la sanción para los que no se conecten, dijo que: “La Ley prevé multas que están pensadas para que a la gente le salga más caro no conectarse que si hacerlo. La multa es un 100 % del valor del consumo correspondiente de agua. Sin duda va a ser más barato conectarse a la red “.
El Vicepresidente de OSE, Dr. Daoiz Uriarte hizo referencia a la concordancia de esta ley con la Reforma Constitucional del 2004, en relación al Art. 47 que estableció el saneamiento como un derecho humano fundamental.

Explicó con detalle los aspectos generales de la Ley de Obligatoriedad al Saneamiento: “Los involucrados son los propietarios o los promitentes compradores, quienes en definitiva van a ver valorizados sus bienes en función de esta conexión. Se estableció un plazo de un año para aquellos padrones que ya tienen una red enfrente de su casa, esto comienza a correr a partir de la publicación en los diarios y diferentes medios. Para las redes que serán construidas en el futuro, el plazo será de dos años a partir de que queden habilitadas”.

Existen facilidades para las personas que deban conectarse, se prevé una exoneración en materia de aportes a la construcción en cuanto a obras de sanitaria interna. La financiación de las mismas, se podrán pagar con créditos a largo plazo. También está la posibilidad de subsidiar total o parcialmente a los ciudadanos según la situación de vulnerabilidad en la que cada uno se encuentre.

El Vicepresidente, resaltó un punto importante acerca de los propietarios que no cumplan: “Los que pretendan hacer un negocio inmobiliario no podrán hacer transferencia de dominio si no se ha cumplido con esta ley. Esto no trata de dificultar la transferencia, sino que ayuda al desarrollo del país, favoreciendo la correcta urbanización y regularidad en materia ambiental”. También agregó que: “Aquel que se conecte de forma ilegal, va a cometer un delito que está previsto en el código penal con una pena de 3 a 24 meses”.

La intendenta interina Ma. Sara Ribero habló sobre las facilidades para que todos logren conectarse, destacando lo bueno que sería no tener más aguas servidas en las calles y que los baños estén en condiciones correctas, ya que esto es muy valorado por todos.

La ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Arq. Graciela Muslera, aseguró que ahora existe el marco legal necesario para trabajar en este tipo de inversiones, y valoró esta ley desde el punto de vista social: “Los que viven en una situación más crítica, son los que normalmente recurren a sistemas como el pozo negro, el desvío de aguas servidas a ríos, a cauces, o a la acera pública. Esto tiene una consecuencia directa en problemas de higiene y de salud, además de un progresivo deterioro del entorno, y la pérdida de valor de esos barrios y viviendas”. También afirmó que: “Actualmente tenemos 52000 potenciales clientes frentistas a redes públicas existentes, que no están conectados. Mejorar la salubridad de las familias y disminuir el riesgo sanitario es el mandato de la Constitución. De acuerdo a los últimos relevamientos, el porcentaje de conexión real es del 15%. El Plan Nacional de Vivienda 2010-2014, incluyó el Plan Nacional de Conexiones al Saneamiento, que busca superar las barreras técnicas, económicas y financieras, recurriendo al Fondo Nacional de Vivienda para complementar lo que las familias no pueden disponer. También se destina una parte para la realización de estas obras. La puesta en marcha de este plan es complementaria a la aplicación de esta ley”.