En el marco de la celebración del Octubre Azul, OSE y la Casa Bertolt Brecht trabajaron conjuntamente en la organización de un evento que se realizó el 1º de noviembre en Montevideo, Uruguay en la Sala Impo.

Participaron en la organización de esta jornada la Casa Bertolt Brecht técnicos del Programa del Programa de Abastecimiento de agua Potable a Pequeñas Localidades Rurales, el área de Cooperación Internacional y Nacional y el Área de Relaciones Públicas de OSE.

Se trató de una jornada llamada “Gestión público-comunitario, nuevos pasos hacia el derecho humano al agua”. El objetivo fue reflexionar acerca del Programa de Pequeñas Localidades Rurales de las Obras Sanitarias del Estado y las experiencias realizadas en Colombia con los Acueductos Comunitarios.

En el evento se hicieron presentes las autoridades de OSE, el Ing. Milton Machado, el Secretario General Dr. Mario Bianchi y el Gerente General Ing. Danilo Ríos. Además participaron representantes de ONG e instituciones públicas y privadas que tuvieron participación en el Programa de Abastecimiento de agua potable a Pequeñas Localidades Rurales o manifiestan interés, el sindicato de las Obras Sanitarias del Estado FFOSE y la Comisión Nacional en Defensa del Agua y la Vida.

En la jornada de la mañana Ing. Karina Azuriz, Coordinadora del Programa de Pequeñas Localidades Rurales, realizó la presentación del Programa, Jaqueline Gómez del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca realizó una presentación del trabajo con las comunidades y la coordinación interinstitucional seguido de la presentación de la experiencia de acueductos comunitarios en Colombia por la abogada Bibiana Salazar y un video testimonial sobre de las experiencias del Programa de Abastecimiento de agua potable a Pequeñas Localidades.

En la jornada de la tarde se realizaron talleres donde participaron todos los presentes para realizar una puesta a punto del programa, observar las fortalezas y los aspectos a mejorar y los aportes que podría realizar cada actor para colaborar con el proyecto. El cierre se realizó a modo de plenaria donde se compartieron las observaciones que realizó cada grupo de trabajo.

El objetivo de este trabajo en grupo fue registrar las lecciones aprendidas desde las experiencias comunitarias, institucionales y de las organizaciones sociales en Uruguay.

Antecedentes
Con la reforma constitucional del 31 de octubre de 2004 (Artº. 47) quedó establecido que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental en Uruguay; también que la provisión del agua potable a la población será siempre prioritaria frente a cualquier otro uso, y además se establece que se deberán anteponer las razones de orden social a las económicas con el objetivo de universalizar este derecho. Este acceso deberá ser garantizado a través de las personas jurídicas estatales.

El Programa de Abastecimiento de Agua Potable a Pequeñas Localidades Rurales de OSE busca solucionar el problema del acceso al agua potable en las zonas rurales. En Uruguay OSE cubre el 98% de la cobertura de la población nucleada y mediante este programa está experimentando un trabajo de cogestión entre la comunidad y OSE para mejorar el acceso con formas alternativas. La empresa pública proporciona a la zona las tecnologías y conocimientos para el manejo y la administración del sistema y la comunidad colabora en la gestión.

El Objetivo del Programa presentado por OSE es la implementación de 355 soluciones de abastecimiento de agua potable teniendo siempre que sea posible como centro una escuela rural y sería culminado en 2014.

Este emprendimiento está financiado en un 50% por fondos del organismo y 50% de un préstamo no reembolsable del Fondo Español administrado por el BID.

La Ing. Azuriz afirmó que “existe en este proyecto un importante componente de gestión y una gran interacción interinstitucional”. Además afirmó que “el gran desafío es que este programa sea sostenible en el tiempo y para ello es necesario buscar soluciones robustas, hacer partícipe a la gente y llegar a brindar soluciones como Estado a estas poblaciones, sumando esfuerzos de otras instituciones”.

OSE por medio de este Programa implementó nuevas tarifas para estos casos. Se dispone de una tarifa rural hasta 15m3/mes consumo por vivienda, destinada a los servicios de hogares del medio rural disperso.

La gestión participativa busca involucrar a los habitantes de cada localidad para aumentar el sentido de pertenencia, el cuidado del recurso y las instalaciones, y hacer que el programa sea sostenible en el tiempo.

Para lograr cumplir estas metas se han realizado también tareas de interinstitucional por medio de convenios con el CEIP, El MGAP, el MSP con el Proyecto Nodos, Intendencias, Uruguay Integra, DINAMIGE, Plan Ceibal con los contenidos del Manual Educativo e instrucciones para medida de cloro residual, entre otros.

Gestión comunitaria en Colombia y Plataforma APC de las Américas
La gestión participativa del agua es una metodología utilizada en la región para aumentar y mejorar el acceso al agua potable. En la jornada sobre Gestión Público Comunitaria se hizo presente Bibiana Salazar, integrante de la corporación ecológica y Cultural Penca de Sábila de Colombia quienes realizan un acompañamiento a los acueductos comunitarios de Antioquia, con el fin de buscar el fortalecimiento de estas comunidades organizadas dedicadas a la prestación del servicio público del agua.

Los acueductos son sistemas organizativos surgidos de las organizaciones comunitarias, que se encargan de captar y distribuir agua a los grandes o pequeños conglomerados de personas sin obtener por ello una renta o ganancia, basados en un sistema de toma de decisiones asambleario.

Se destaca su actividad en zonas rurales debido a que allí es la única opción para el abastecimiento de agua por parte de las comunidades debido a que el Estado aún no se hace presente en ellas.

Prestan el servicio con trabajo comunitario y los excedentes de dinero son invertidos en el mantenimiento y desarrollo de los sistemas de agua y en el bienestar comunitario.

Los acueductos comunitarios de Colombia y OSE tienen un lazo de trabajo por ser ambos integrantes desde su nacimiento en 2009 de la Plataforma de Acuerdos Público Comunitario de las Américas.